실리콘 방패와 의존을 통한 억지

「실리콘 방패」(silicon shield)란, 온 세계에 사활이 걸린 자원을 쥔 나라는 바로 그 사실 때문에 보호받는다는 발상을 가리킨다. 그 나라를 공격하거나 그 자원을 파괴하면, 침략자를 포함한 모두에게 너무 큰 대가가 돌아오기 때문이다. 대만이 그 가장 순수한 예로, 가장 앞선 칩의 세계 생산 가운데 약 90 %를 차지한다. 이 보호는 무력의 힘이 아니라 희소성에서 나온다. 자원이 한곳에 모여 있고 대체할 수 없기에, 그것이 곧 방패가 되는 것이다.

고전적 억지는 보복의 위협에 기댄다. 의존을 통한 억지는 그와는 다른 것에 기댄다. 침략자가 스스로에게 입히게 될 비용이 바로 그것이다. 세계가, 잠재적 적까지 포함해, 그 자원에 의존하고 있다면, 공격은 침략자 자신에게도 필요한 재화를 파괴하고 세계적인 경제 충격을 불러올 것이다. 상호의존이 억지의 역할을 대신하는 셈이다. 다만 이는 간접적 억지다. 위협하는 것이 아니라 공격을 비합리적인 것으로 만들 뿐이다. 바로 여기에 그 취약함이 있다. 이 억지는 적이 정치적 우선순위가 아니라 경제적 비용으로 계산하리라는 것을 전제로 하기 때문이다.

방패를 더욱 단단히 받치는 두 번째 동력이 있다. 어떤 자원은 손에 거머쥘 수가 없다는 것이다. 첨단 공장은 외국에서 들어오는 투입물, 소프트웨어, 인력, 그리고 점령에서는 살아남지 못할 생태계에 의존한다. 그것을 힘으로 빼앗아 봐야 「빈 전리품」(butin creux)만 남을 뿐이다. 침략자는 건물의 벽을 얻을 뿐, 생산 능력을 얻지는 못한다. 이 점은 방패가 어느 한 나라에 달려 있는 것이 아니라 상호의존의 사슬 전체에 달려 있음을 드러낸다. 가치는 대상 그 자체가 아니라, 그것을 작동하게 하는 그물망 속에 있는 것이다.

보호해 주는 바로 그 집중이 도리어 노출시킬 수도 있다. 결정적 자원을 손에 쥔다는 것은 위험인 동시에 유혹이기도 하니, 어떤 적은 그 자원이 사활적이라는 바로 그 이유로 그것을 빼앗으려 들 수 있다. 그렇다면 방패는 지붕 위에 칠해 놓은 표적이 되는 셈이다. 무엇보다 방패는 나누는 순간부터 닳는다. 위험을 줄이거나 동맹을 안심시키려고 생산을 다변화하면, 대체 불가능성이 옅어지고, 그와 함께 지렛대도 약해진다. 다변화는 미래의 억지력을 조금 내주는 대가로 당장의 안전을 사는 일이다. 그러므로 실리콘 방패는 역설적인 보호다. 실재하지만 양날의 검이며, 펼쳐 놓을수록 닳아 없어진다.